倘若依照EA、Gameloft等游戲行業(yè)巨頭高管們的說法，付費(fèi)應(yīng)用已死，未來屬于免費(fèi)移動(dòng)游戲。但事實(shí)果真如此么?有兩家小開發(fā)商嘗試免費(fèi)模式遭失敗，轉(zhuǎn)而開發(fā)付費(fèi)游戲，卻偏偏取得了成功。

這兩家開發(fā)商是Kitfox和Double Stallion，公司均位于加拿大蒙特利爾市。去年，倆公司分別推出免費(fèi)游戲《破碎的地球》(Shattered Planet)和《Big Action Mega Fight》，但都收入不振。隨后，Kitfox和Double Stallion發(fā)布兩款游戲的付費(fèi)版本，反而業(yè)績(jī)大漲。

用戶愿意為好內(nèi)容付費(fèi) 特別是格斗內(nèi)容

從免費(fèi)到付費(fèi)，從失敗到成功——這兩家開發(fā)商似乎走了一條反行業(yè)慣例的路子。他們是怎么做到的?近日，Kitfox的談雅·舒特(Tanya X. Short)和Double Stallion的尼可拉斯·巴雷利·古查斯基(Nicolas Barriere-Kucharski)接受媒體采訪，分享了他們對(duì)這件事的看法。

尼可拉斯·巴雷利·古查斯基和談雅·舒特

古查斯基認(rèn)為，《Big Action Mega Fight》免費(fèi)版之所以不賺錢，部分原因是該游戲與免費(fèi)模式格格不入。

“我們選擇做格斗類型游戲，而這類游戲通常由內(nèi)容驅(qū)動(dòng)。”古查斯基說。“真的很難用新關(guān)卡、新敵人和新的內(nèi)容類型吸引和留住用戶。有鑒于我們的公司規(guī)模和預(yù)算，我們也無力與更成熟的免費(fèi)游戲研發(fā)工作室競(jìng)爭(zhēng)。”

Big Action Mega Fight

除此之外，格斗類型或許也不適合免費(fèi)游戲的受眾。古查斯基稱，《Big Action Mega Fight》是一款玩法基于技巧的游戲，其鐵桿擁躉與那些免費(fèi)游戲玩家并不是同一群人。

“受眾重疊度太小了，難以支撐起這款游戲。”他說。

多人游戲比單機(jī)游戲更適合免費(fèi)方式

另一款游戲，《破碎的地球》的問題則與游戲類型關(guān)系不大。舒特認(rèn)為，游戲即服務(wù)(games-as-a-service)實(shí)際上非常適合像《破碎的地球》這樣的roguelike類游戲——在此類游戲中，些許幾個(gè)新道具或新系統(tǒng)，都有可能讓游戲內(nèi)容帶給玩家的體驗(yàn)倍增。但出于種種原因，《破碎的地球》仍然不適合免費(fèi)模式。

“免費(fèi)模式并非總是適合單人游戲。”舒特說。“我覺得它更適合多人游戲。在多人游戲中，免費(fèi)給玩家?guī)砀鄡r(jià)值，因?yàn)樗麄兛梢耘c很多人一起游戲。我們付出慘痛代價(jià)，才意識(shí)到這一點(diǎn)，如果我們今后開發(fā)免費(fèi)游戲，那肯定會(huì)是多人游戲。”

故意調(diào)高難度刺激免費(fèi)游戲消費(fèi) 易引起玩家反感

更要命的是，Kitfox將《破碎的地球》難度設(shè)計(jì)得太大了。舒特指出，在免費(fèi)游戲模式里，難度是一件“危險(xiǎn)品”。

“我們制作了一款高難度游戲，可它偏偏還可以免費(fèi)下載，理所當(dāng)然地，這讓人們感到懷疑。”舒特說。“我認(rèn)為玩家有權(quán)抱怨游戲太難，但在通常由難度刺激玩家消費(fèi)的免費(fèi)游戲中，設(shè)計(jì)師應(yīng)該謹(jǐn)守操守，不要越界(注：因賺錢之欲，將難度設(shè)得太高)。所以，我們更愿意制作一款付費(fèi)游戲，這讓我們感覺更舒服。作為游戲設(shè)計(jì)師，我也更開心。我可以由衷地說，這款游戲的高難度和我們的設(shè)計(jì)意圖完全一樣——而玩家不會(huì)再責(zé)怪我們貪得無厭。”

付費(fèi)版雖只有免費(fèi)版玩家數(shù)量的1% 但收入?yún)s超10倍

在推出付費(fèi)版本后，這兩款游戲都變得比其免費(fèi)版更成功?！禕ig Action Mega Fight》上月以3美元售價(jià)重新上架(首周售價(jià)2美元)，已購買免費(fèi)版的玩家可通過版本更新，升級(jí)至付費(fèi)版。該游戲免費(fèi)版下載量約40萬，但古查斯基說，其付費(fèi)版首周收入即超過了免費(fèi)版自去年11月發(fā)布至今的總收入。截至目前，《Big Action Mega Fight》付費(fèi)版總計(jì)在iOS、Android、Amazon Fire和Ouya平臺(tái)售出了約3600套。

Kitfox工作室則采取了另一種方法。Kitfox繼續(xù)運(yùn)營(yíng)《破碎的地球》免費(fèi)移動(dòng)版，同時(shí)在Steam平臺(tái)發(fā)售了該游戲的PC版本，售價(jià)高達(dá)15美元(無任何內(nèi)購)。據(jù)舒特透露，《破碎的地球》付費(fèi)PC版單日收入即與其移動(dòng)版本2個(gè)月的收入持平;在Steam平臺(tái)，該游戲首周就賣了2500套。

Shattered Planet’s Steam

“在移動(dòng)平臺(tái)，我們的游戲下載量達(dá)到30萬次，這真的很棒。”舒特說。“30萬名玩家在iOS和Android平臺(tái)玩兒《破碎的地球》。沒錯(cuò)，這款游戲在Steam的收入有可能達(dá)到移動(dòng)平臺(tái)收入的5-10倍，但玩家人數(shù)可能只有其免費(fèi)版的1%。(付費(fèi)版)玩家更少，賺錢卻更多，這讓我覺得有點(diǎn)難過。我們希望揚(yáng)名立萬，打響我們的品牌，但如果游戲非免費(fèi)，就根本不可能讓數(shù)十萬人知道我們的名字。”

移動(dòng)平臺(tái)缺少曝光機(jī)會(huì) 獨(dú)立開發(fā)者更鐘愛PC和主機(jī)平臺(tái)

舒特還承認(rèn)，從移動(dòng)到PC版本，《破碎的地球》由免費(fèi)轉(zhuǎn)付費(fèi)也帶來了一些負(fù)面效應(yīng)。

“很多人知道《破碎的地球》移動(dòng)版先于PC版上線，并因此對(duì)這款游戲的品質(zhì)持懷疑態(tài)度。”她說。“我覺得這跟免費(fèi)或付費(fèi)模式關(guān)系不大，根源在于人們的固有觀念：主機(jī)和PC游戲玩家往往認(rèn)為，如果一款游戲出現(xiàn)在移動(dòng)平臺(tái)，那么它不可能很深入，或者很有策略性。”

此外，也有部分玩家搞混了《破碎的地球》的兩個(gè)不同版本。舒特介紹說，在Steam官方論壇，很多用戶憤怒地稱不會(huì)購買這款游戲，原因是它含內(nèi)購道具——但《破碎的地球》PC版并無任何內(nèi)購。雖然開發(fā)商可以通過發(fā)帖澄清事實(shí)，但舒特仍為此感到惱火。

“它完全被巨頭公司壟斷了。”舒特如是評(píng)價(jià)移動(dòng)游戲市場(chǎng)。“這個(gè)市場(chǎng)完全不一樣，我覺得開發(fā)者必須對(duì)它足夠?qū)Ｗ?，而這并非我們團(tuán)隊(duì)的特長(zhǎng)所在。對(duì)我們來說，Kitfox未來肯定將專注于PC和主機(jī)平臺(tái)，那才是我們能夠施展才華的地方。”

古查斯基對(duì)舒特的觀點(diǎn)表示贊同。在他看來，就算小眾玩家群體愿意為某些游戲體驗(yàn)花錢，開發(fā)商仍缺少與這些玩家群體溝通的渠道。“被用戶發(fā)現(xiàn)真的很難。”古查斯基說。“當(dāng)iOS 8和Steam綠燈政策退出更新時(shí)，我期待這個(gè)問題得到解決。”

舒特亦認(rèn)為，在移動(dòng)平臺(tái)，如何讓一款游戲被用戶發(fā)現(xiàn)是個(gè)大問題。但她強(qiáng)調(diào)，平臺(tái)擁有方需要找到一個(gè)解決方案，才能最大限度維護(hù)其自身利益。

“哪個(gè)平臺(tái)能夠最先找到解決應(yīng)用曝光率問題的答案，那個(gè)平臺(tái)就將獲得巨大優(yōu)勢(shì)。因?yàn)閿?shù)以萬計(jì)的開發(fā)者都將受此吸引，涌入該平臺(tái)。所以，現(xiàn)在是Steam、蘋果和古哥賽跑的時(shí)候了。”她說。