讓我們先將時光的冊頁翻到1957年。

當莫爾頓將那臺被命名為“Sensorama”的設備發(fā)明出來時，他一定不會想到，這臺巨大、笨重、操作復雜且效果簡陋的機器，會在50多年后的今天，成為萬眾矚目的焦點。

Sensorama，莫爾頓·海利希(Morton Heilig)發(fā)明于1957年

Sensorama，被認為是世界上第一臺VR設備。準確來說，它是一個大型的顯示器，通過專門的3D攝影機和放映機來拍攝和重現(xiàn)畫面，觀眾坐在屏幕前，配合以專門的震動座椅、立體聲音響、甚至還有風和氣味，以此帶給觀眾逼真的體驗--準確來說，Sensorama更接近現(xiàn)在的“4D電影”。

在1969年，莫爾頓甚至還對此申請了一個影院專利(The Experience Theater，專利號3469837)，這個影院相當于加大版的Sensorama設備，通過環(huán)繞式屏幕和3D畫面，調(diào)整氣味、風、溫度、聲音方向和座椅的傾斜度，帶給了當時的觀眾前所未有的體驗。

The Experience Theater專利頁面截圖

在4D電影都尚未普及的2015年，莫爾頓的設計理念顯然是超前的。Sensorama為多年之后VR設備的起步和發(fā)展，提供了思路和雛形。也正因如此，莫爾頓被人們稱為“虛擬現(xiàn)實之父”。

技術總是這樣，從笨拙走向工巧。VR設備自此登上了歷史的舞臺，開啟了延續(xù)58年的蛻變史。

從任天堂Virtual Boy說起：VR技術跌撞的發(fā)展之路

在Sensorama誕生后幾十年的時間里，盡管VR設備幾經(jīng)更迭，當由于技術上的局限，始終未能取得令人矚目的成績。畢竟，沒多少人愿意戴著一個昂貴且沉重頭盔來進行娛樂體驗。

真正敢于在VR設備商業(yè)化上做出動作、并將其用于游戲領域的公司，是任天堂。這臺試圖用來取代SFC的主機--Virtual Boy，由Game Boy的設計者橫井軍平主導設計開發(fā)，于1995年推出。然而，Virtual Boy卻成為了任天堂游戲史上最慘痛的一次失敗。

時至今日，當人們說起Virtual Boy(以下簡稱VB)時總會感嘆：“它太超前了”--這款頭戴式設備的原理，是通過左右眼的成像差異，調(diào)整兩塊顯示屏的畫面來形成立體感--這已經(jīng)基本接近當下VR設備的原理。由于自身就是一個顯示器，VB更接近一個移動游戲設備，支持6個AA電池供電，因此游戲的場所不再局限在室內(nèi)。

任天堂VB

任天堂在初期對VB顯然信心滿滿。憑借品牌的號召力加上的新潮的理念，的確吸引了不少粉絲，甚至包括大導演斯皮爾伯格與喬治盧卡斯。但事實證明，VB并不能讓大多數(shù)人買賬，備受吐槽的紅黑游戲畫面、不時會出現(xiàn)的顯示故障、玩家對VB損傷視力的質(zhì)疑……這些因素的疊加，將VB推向了深淵--總銷量僅百萬出頭，發(fā)售的游戲只有22款。VB的失敗讓任天堂面臨了空前的危機，原為公司功臣的橫井軍平也因此引咎辭職。