iPhone 7所配備的A10 Fusion芯片在性能上獲得了用戶的交口稱贊，但其圖形處理器的底層架構(gòu)其實(shí)并沒有那么新。

根據(jù)半導(dǎo)體專業(yè)技術(shù)公司Linley Group的分析，iPhone 7使用的是定制版本的PowerVR GT7600 GPU，而它的圖形處理器架構(gòu)和去年的iPhone 6s/6s Plus相同。

蘋果此前曾表示，A10 Fusion的CPU速度是前任A9的兩倍，而GPU的速度提升在50%左右。

Linley Group稱，在跑分成績上面，A10 Fusion的GPU性能表現(xiàn)不一。一些跑分的確佐證了蘋果有關(guān)GPU性能提升的說法，但另外一些則沒有。但是，GPU性能的高水平僅僅是暫時的。

在本周發(fā)布的研究報(bào)告當(dāng)中，Linley Group創(chuàng)始人兼首席分析師Linley Gwennap指出，該GPU的一大問題是無法在最高性能上維持長時間而不產(chǎn)生過熱。

為了提升自家移動設(shè)備的GPU技術(shù)，蘋果一直在招募圖形領(lǐng)域的專業(yè)人士。在獲得了來自Imagination Technologies的授權(quán)之后，蘋果對PowerVR GT7600的GPU架構(gòu)進(jìn)行了微調(diào)，來獲得性能上的提升。

Gwennap預(yù)計(jì)，蘋果把GPU時鐘速度提高了50%，才獲得了如此的性能提升。這枚定制GPU在峰值速度下的表現(xiàn)遠(yuǎn)超其他競爭對手，但卻無法維持這樣的高性能。

“我們認(rèn)為，為了避免過熱，iPhone 7會在GPU達(dá)到峰值速度1分鐘左右時進(jìn)行節(jié)流，從而避免了它為所有用戶達(dá)到一個高分。”Gwennap說道。

蘋果在GPU方面的下一個動作應(yīng)該會是采納Imagination下一代PowerVR Series8 GPU系列的底層架構(gòu)。這家公司已經(jīng)為低端設(shè)備發(fā)布了PowerVR Series8XE GPU，但卻沒有發(fā)布該系列的高性能版本，而后者理論上應(yīng)該會使用相同的架構(gòu)。

如此一來，蘋果將如何處理自己的下一款定制GPU就讓人十分好奇了。和前任相比，PowerVR Series8架構(gòu)擁有許多的架構(gòu)改動。它為VR和其他新興的圖形應(yīng)用進(jìn)行了特別優(yōu)化，并支持包括Vulkan在內(nèi)的最新API。而雖然Vulkan正在逐漸成為游戲開發(fā)領(lǐng)域的標(biāo)準(zhǔn)，但蘋果目前還未表現(xiàn)出對它的興趣。

Linley Group還指出，高通驍龍820所使用的Adreno 530 GPU無論是在總體大小、能效、還是性能指標(biāo)上面都要領(lǐng)先于蘋果最新的GPU。

芯片的尺寸之所以是一個重要的衡量指標(biāo)，是因?yàn)樗?ldquo;同時控制著成本和性能”，因此Adreno在效率上的優(yōu)勢應(yīng)該可以“同時讓客戶和終端用戶獲益”。

Real World Technologies的分析師David Kanter也在自己的網(wǎng)站上介紹了蘋果這款GPU的一些技術(shù)信息。他指出，蘋果所進(jìn)行的調(diào)整使得這款GPU和原版PowerVR GPU設(shè)計(jì)之間產(chǎn)生了不同。

蘋果的調(diào)整確保了A10 Fusion的GPU能夠以更快的速度進(jìn)行運(yùn)算，同時與自家Metal API和諧相處，而后者可為iPhone、iPad、Mac和Apple TV帶來更高品質(zhì)的視覺特效。

A10 Fusion的GPU提供了一流的16位浮點(diǎn)運(yùn)行性能和數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換功能。此外，蘋果還使用了定制的著色器編譯器和圖形驅(qū)動程序。

“在圖形性能和其他使用GPU的任務(wù)上面，比如圖像處理和機(jī)器學(xué)習(xí)，專有的設(shè)計(jì)讓蘋果得以呈現(xiàn)出最優(yōu)秀的GPU性能表現(xiàn)。”Kanter這樣寫道。

Kanter提到，蘋果還在嘗試制作一款能夠與自家硬件和軟件合作無間的GPU，就像是他們在CPU上面所做的那樣。他們已經(jīng)對整個產(chǎn)品堆棧進(jìn)行了更加緊密的控制，GPU定制也就成為了下一個符合邏輯的步驟。對于用戶而言，此舉能讓他們獲得更棒的游戲和圖形體驗(yàn)。